J’aime cette longue lecture qui nous fait plonger dans la passion du Christ, dans toute son intensité. Oui, Dieu nous a tant aimés. Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.

La mort de Jésus nous amène à des questions essentielles, qui est Jésus, qui nous sommes, comment vivre malgré les fautes de l’être humain, malgré la souffrance et la mort ?

D’abord la question de l’identité.

Jésus dans le jardin, quand les gardes viennent l’arrêter, dit trois fois : « C’est moi ». Ou encore « Moi je suis ». Et cette parole les fait tomber à terre.

Elle rappelle le nom de Dieu révélé à Moïse : « Moi je suis celui qui est » ; « Je serai qui je serai. » Les gardes se heurtent à l’identité du Seigneur.

Jésus se laisse trouver quand on le cherche. Il ne fuit pas. Il possède une pleine assurance, une franchise. Il ne dit rien en secret, il a parlé ouvertement. Il dit la vérité. Jésus est pleinement lui-même.

En face de ces « Je suis », voilà Pierre qui dit deux fois « Je ne suis pas ». Et Pilate a aussi une négation sur son identité : « Non, suis-je juif ? »

Pierre n’est peut-être pas tant celui qui renie, que celui qui nie, qui dit non. Dans les évangiles, plusieurs personnes ont le bonheur de dire « Oui Seigneur » : Marthe dit « Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, celui qui vient dans le monde. » (Jn 11,27). La femme Syro-phénicienne dit « Oui Seigneur, et les petits chiens, sous la table, mangent des miettes des enfants. » (Mt 15,27 ; Mc 7,28). Deux aveugles encore disent « Oui Seigneur » (Mt 9,28).

Pierre dit non, et dans ce non, il perd son identité. Deux fois : « Je ne suis pas ». Mais après la résurrection, sur le rivage, il peut dire deux fois : « Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. » Et Jésus fait de lui un berger, un pasteur.

Jésus nous appelle à être vraiment, sans crainte, sans fuite. Il nous donne notre identité.

Et l’identité de Jésus, c’est toute la question, pour Pilate. Jésus est roi, mais roi souffrant, roi serviteur, roi couronné d’épines au lieu d’or et de diamants, roi vêtu de pourpre comme la couleur du sang, roi sans vêtements.

Et ici Jésus est simplement un homme. Pilate dit : « Voici l’être humain », « Vois l’être humain ».

Trois fois Pilate dit : « Je ne trouve en lui aucun motif de condamnation ». Et lui, est-ce que c’est Jésus, ou est-ce que que c’est l’être humain ?

Sur la croix, s’accomplit ce joyeux échange : Jésus prend notre place. Jésus devient l’être humain, Adam, qui a péché. Et l’être humain devient sans péché. Et Dieu peut dire : « Voici l’être humain. Je ne trouve en lui aucun motif de condamnation ». Il ne se trouve en nous plus aucun motif de condamnation. C’est le pardon, c’est la grâce de Dieu. C’est la bonne nouvelle pour nous.

Et Jésus va jusqu’au bout. Il descend dans nos lieux de mort. Je pense au titre d’un livre de Gilbert Cesbron : « Les saints vont en enfer. » Il parlait de l’engagement des prêtres-ouvriers au milieu de la plus grande misère sociale. Nous connaissons des enfers, toutes les épreuves de la vie, la solitude, la maladie, l’échec, la perte d’un proche. Jésus, lui aussi, est présent dans nos enfers. Et sa présence change tout. Elle nous permet de vivre.

A la fin, c’est le jour de la préparation, avant la fête du shabbat. Et déjà une espérance se prépare. Le sang et l’eau coulent du côté de Jésus. L’eau est comme la fontaine d’eau vive qui jaillit vers la vie éternelle. Le côté est le même mot que le côté que Dieu a pris d’Adam, l’être humain, pour former une femme, un être humain nouveau, qui s’appellera Ève, la vivante. Voilà la résurrection qui s’annonce.

Et nous retrouvons Nicodème qui apporte une quantité très généreuse de parfum et d’aloe vera, Nicodème qui a compris la promesse de naître de nouveau, naître d’en-haut, une promesse de vie ressuscitée.

Chacun de nous peut dire : « Oui Seigneur, je suis, je suis ce que tu désires de merveilleux pour moi. Je suis pardonné, sans motif de condamnation. Je reçois ta présence même au cœur de la mort. Je reçois cette eau et ce parfum vers une vie nouvelle. »

Amen

Grande prière universelle du Vendredi Saint

1. Pour l’Église.

Prions, frères et soeurs bien-aimés, pour la sainte Église de Dieu : que le Père tout-puissant lui donne la paix et l’unité, qu’il la protège dans tout l’univers ; et qu’il nous accorde une vie calme et paisible pour glorifier Dieu le Père tout-puissant

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant, dans le Christ, tu as révélé ta gloire à tous les peuples ; protège l’œuvre de ton amour : afin que ton Église répandue par tout l’univers demeure inébranlable dans la foi pour proclamer ton nom. Par Jésus le Christ, notre Seigneur. Amen.

2. Pour les responsables d’Eglises

Prions pour le pape François,

Pour les responsables des Eglises orientales, des Eglises orthodoxes et leurs patriarches,

Pour les responsables des Eglises de la Réforme et de la communion Anglicane,

Des Eglises évangéliques et Pentecôtistes

Et pour tous les responsables des assemblées chrétiennes qui invoquent le Nom de Jésus

Que le Seigneur les gardent sain et sauf à son Église pour gouverner le peuple de Dieu. 

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant dont la sagesse organise toutes choses, daigne écouter notre prière : protège avec amour les responsables que tu as choisis, afin que, sous la conduite de ces pasteurs, le peuple chrétien que tu gouvernes progresse toujours dans la foi. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen.

3. Pour le clergé et le peuple fidèle

Prions pour l’ensemble du peuple des croyants, pour tous ceux qui remplissent des ministères dans l’Eglise, pour tous les responsables de communautés religieuses. Qu’ils témoignent de la joie de la Bonne Nouvelle, par la pratique des œuvres bonnes que Dieu a préparé d’avance.

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant dont l’Esprit sanctifie et gouverne le corps entier de l’Église, exauce les prières que nous t’adressons afin que, par le don de ta grâce, tout ton peuple te serve avec fidélité. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen.

4. Pour les catéchumènes

Prions pour ceux qui s’engagent vers le baptême : que Dieu notre Seigneur ouvre leur cœur à sa Parole, et les accueille dans sa miséricorde ; après avoir reçu le pardon de tous leurs péchés par le bain de la naissance nouvelle, qu’ils soient reconnus comme appartenant à notre Seigneur Jésus Christ. 

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant, toi qui assures toujours la fécondité de ton Église en lui donnant toujours de nouveaux enfants, augmente en eux la foi et l’intelligence de la foi : qu’ils renaissent à la source du baptême et prennent place parmi tes enfants d’adoption. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen.

5. Pour l’unité des chrétiens

Prions pour tous nos frères et sœurs qui croient au Christ et cherchent à témoigner de la vérité : que le Seigneur notre Dieu les rassembler et les garde dans son unique Eglise.

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant, toi qui rassembles ce qui est dispersé et qui gardes ce que tu as rassemblé, jette un regard de paix sur le troupeau conduit par ton Fils : accorde à ceux qu’un même baptême a consacrés d’être unis dans la plénitude de la foi et de demeurer en communion par le lien de la charité. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen.

6. Pour les juifs

Prions pour les Juifs à qui le Seigneur notre Dieu a parlé en premier : qu’il leur donne de progresser dans l’amour de son Nom et la fidélité à son Alliance. 

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant, toi qui as confié tes promesses à Abraham et à sa descendance écoute avec bonté les prières de ton Eglise : donne au peuple que tu as choisi en premier de parvenir à la plénitude de la rédemption. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen.

7. Pour ceux qui ne croient pas au Christ

Prions pour ceux qui ne croient pas au Christ : demandons qu’à la lumière de l’Esprit Saint ils puissent s’engager, eux aussi, sur le chemin du salut. 

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant, donne à ceux qui ne reconnaissent pas le Christ de marcher en ta présence d’un cœur sincère, afin de découvrir la vérité ; et donne-nous de progresser sans cesse dans l’amour mutuel, attentifs à percevoir plus pleinement le mystère de ta vie, pour être dans le monde des témoins plus parfaits de ton amour. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen.

8. Pour ceux qui ne croient pas en Dieu

Prions pour ceux qui ne connaissent pas Dieu : demandons qu’en recherchant d’un cœur sincère ce qui est droit ils puissent parvenir jusqu’à Dieu lui-même. 

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant, tu as créé l’être humain pour qu’il te cherche dans un désir inlassable et que son cœur s’apaise en te trouvant ; nous t’en prions, fais que tous, au milieu des difficultés qui leur font obstacle, discernent les signes de ta tendresse et perçoivent le témoignage des œuvres bonnes de ceux qui croient en toi, afin d’avoir le bonheur de te reconnaître, toi, le seul vrai Dieu et notre Père. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen.

9. Pour les pouvoirs publics

Prions pour les chefs d’État et tous les responsables des affaires publiques : que le Seigneur notre Dieu dirige leur esprit et leur cœur selon sa volonté pour la paix véritable et la liberté de tous.

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant, le cœur humain et les droits des peuples sont dans ta main ; regarde avec bienveillance ceux qui exercent le pouvoir sur nous ; que par ta grâce s’affermissent partout sur la terre la sécurité, la paix et la justice véritables, la prospérité des nations et la liberté religieuse. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen.

10. Pour ceux qui sont dans l’épreuve

Frères et sœurs bien-aimés, prions Dieu le Père tout-puissant pour qu’il purifie le monde de toute erreur, chasse les maladies et repousse la famine, ouvre les prisons et brise les chaines, protège ceux qui voyagent, accompagne chez eux les exilés, donne la force aux malades, et accorde le salut aux mourants.

Prière en silence puis :

Dieu éternel et tout-puissant, consolation des affligés, force de ceux qui peinent, entends les prières de ceux qui crient vers toi, quelles que soient leurs souffrances : que tous aient la joie de trouver dans leurs détresses le secours de ta miséricorde. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. — Amen

11. Pour la création

Prions pour toutes les créatures de notre terre, pour le monde animal comme pour le monde végétal et le monde minéral, créés dans le même élan par Dieu qui a constaté que tout cela était bon.

Prière en silence puis :

Dieu Créateur, tu as confié à l’humain la responsabilité de garder et de cultiver ta Création. Regarde aujourd’hui ce qu’il en a fait et pardonne-lui. Donne à ceux qui se battent pour préserver cette terre le courage de continuer leur combat pacifiquement. Permets à ceux qui accaparent les richesses de cette terre de comprendre que l’eau, les ressources naturelles et minières sont des biens communs et que jamais l’argent ni les technologies les plus pointues ne sauront remplacer le respect de ces biens. Soutiens les peuples les plus défavorisés face aux aléas climatiques, et inspire les plus puissants pour instaurer une vraie justice sociale indissociable de la paix pour faire de notre Terre une Terre habitable pour tous. – Amen.

L’album photos de la célébration