Du 4 au 7 décembre 2025, Mgr Hervé Gosselin a parcouru la paroisse de Confolens, au sein du doyenné Est-Charente, pour une visite pastorale marquée par la prière, la rencontre et l’écoute.
Entre entreprises, acteurs économiques, paroissiens, élus, jeunes et personnes en situation de fragilité, l’évêque a découvert un territoire discret mais profondément dynamique, porté par l’engagement de ses habitants et de ses communautés chrétiennes.
Un territoire rural, vaste et attachant
La paroisse s’étend sur 45 communes, de Champagne-Mouton à Chabanais, en passant par Confolens et de nombreux villages.
Le père Michel Fernandez, curé et doyen, le souligne :
« Il ne faut pas avoir peur de faire des kilomètres. Ici, la pastorale se vit sur le terrain, au plus près des personnes. »
Sobriété, ténacité, simplicité et solidarité : telles sont les forces de ce territoire où l’Église est résolument présente.
Rencontrer le monde du travail : une priorité pastorale
Visite de l’entreprise La Croisée DS (Champagne-Mouton)
La visite pastorale a débuté jeudi matin par la messe au Bouchage, suivie d’une immersion dans l’entreprise La Croisée DS (fondée en 1978), spécialisée dans la fabrication de composants industriels.
Son directeur, Stéphane Rocheteau, partage sa surprise :
« Nous recevons des scolaires, des clients… mais rarement un évêque ! C’est une chance de présenter la richesse de nos métiers et d’ouvrir des perspectives d’avenir aux jeunes du territoire. »
Avec les équipes, Mgr Gosselin a échangé sur :
- les défis du recrutement,
- les conditions de travail,
- la conciliation vie professionnelle / vie familiale,
- l’inclusion des personnes fragiles (travailleurs handicapés, détenus),
- la fierté d’une industrie vivante et créatrice d’emplois.
L’évêque y a vu un signe d’espérance :
« Il n’y aurait pas d’Église sans la vie de la société : travail, famille, engagement. Tout est lié. »
Rencontres pastorales : proximité et écoute
Tout au long du séjour, Mgr Gosselin a multiplié les rencontres dans la maison paroissiale et les églises du secteur.
Avec les artisans, commerçants et élus
À Esse puis à Confolens, les échanges ont porté sur :
- la vitalité économique locale,
- les besoins en formation,
- la solidarité dans un territoire rural,
- l’importance de l’enracinement.
Avec les communautés chrétiennes
Le programme a permis des temps d’écoute avec :
- les relais paroissiaux,
- l’Équipe d’Animation Pastorale,
- les responsables de la catéchèse,
- le Secours Catholique et les associations engagées contre la précarité,
- le conseil économique.
Vincent Rimbeau, membre de l’EAP, confie :
« C’est précieux de voir l’évêque venir là où nous vivons. Cela nous encourage et nous aide à mesurer ce qui se construit sur le territoire. »
Temps spirituels : une communauté vivante et fraternelle
Laudes, messes et célébrations
Chaque matin, la communauté s’est retrouvée à l’église Saint-Maxime pour les laudes et la messe.
La Confirmation : un grand souffle d’espérance
Samedi soir, 12 jeunes adultes ont reçu le sacrement de la Confirmation, au cours d’une célébration très recueillie et joyeuse.
Le père Michel Fernandez témoigne :
« Voir des jeunes dire ‘oui’ avec force et simplicité, c’est une immense confiance en l’avenir. Leur joie nous porte tous. »
Messe d’action de grâce dominicale
Le dimanche, la visite s’est conclue par une grande messe rassemblant les confirmés, les familles et la paroisse entière.
Mgr Gosselin a rappelé :
« Le bonheur que Dieu donne, personne ne peut nous l’enlever. »
Un territoire encouragé à poursuivre sa mission
À l’heure du départ, l’évêque a salué :
- la richesse humaine de cette paroisse,
- la discrétion mais la détermination de ses acteurs,
- la vitalité économique souvent méconnue,
- l’engagement fidèle de ses communautés chrétiennes.
Cette visite pastorale s’inscrit dans l’appel de l’Assemblée diocésaine :
« Marchons à la lumière du Seigneur. »
Une invitation qui trouve à Confolens un écho bien vivant.
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