Une démarche nationale d’espérance au cœur des lieux d’enfermement

En cette année jubilaire 2025, la Conférence des évêques de France a lancé une invitation forte et symbolique : que tous les évêques de France soient présents en prison le 14 décembre 2024, pour célébrer le Jubilé des personnes détenues. Cette journée, fixée par le pape François, veut marquer une étape de l’Année Sainte dans les lieux d’enfermement, là où l’espérance semble parfois absente.

Dans La Lettre de l’Aumônerie catholique des prisons (juin 2025), Jean-Paul Tourvieille, aumônier à la maison d’arrêt d’Angoulême, partage avec force le sens de cette démarche. Il décrit le long chemin parcouru, avec les personnes détenues, pour donner sens à des mots qui, en prison, peuvent sembler vides ou même provocateurs :

• Que signifie être dans la joie du Jubilé quand on vit dans l’attente, le remords ou l’angoisse d’une condamnation ?
• Que veut dire passer une porte dans un lieu où elles ne s’ouvrent que de l’extérieur, sur autorisation ?
• Que signifie être pèlerin, quand on est privé de mouvement ?
• Que peut représenter l’espérance, là où l’on est souvent tenté par le repli ou la résignation ?

Et pourtant, ces mots ont été repris, discutés, ruminés, parfois contestés… pour mieux les réconcilier avec la réalité carcérale. Car, comme l’écrit Jean-Paul Tourvieille, le Jubilé peut aussi s’incarner là, dans les marges : « Un jour de marche intérieure, de porte ouverte sur l’avenir, d’espérance d’une vie nouvelle. »

La présence des évêques dans les établissements pénitentiaires le 14 décembre prochain sera un geste de communion fort. Elle dira que l’Église ne fait pas l’impasse sur ces lieux d’épreuve. Elle rappellera que personne n’est exclu du salut. Et elle rejoindra l’appel du pape François dans Spes non confundit : « Être des signes tangibles d’espérance pour nos frères et sœurs qui connaissent des difficultés de toute nature. »

Mgr Hervé Gosselin pour le diocèse d’Angoulême répondra à cet appel, en préparant avec les personnes détenues une célébration jubilaire, comme un pas d’Église au cœur des prisons, une lumière tournée vers l’avenir, aussi humble soit-elle.